Sempre
ouvimos que devemos nos manter constantemente hidratos, principalmente quando
praticamos exercícios ou no verão. Mas quando bebemos água em excesso, podemos
desenvolver uma perigosa, mas pouco conhecida condição chamada de hiponatremia.
Ela acontece quando há pouca concentração de sódio no sangue, levando a
confusão mental, perda de consciência e convulsões.
A
desidratação acontece quando o conteúdo de água no corpo é menor do que o
normal, aumentando a concentração de sais e açúcar. Mas de acordo com muitos
especialistas, milhares de pessoas – em especial maratonistas e esportistas de
provas longas – podem estar colocando a saúde em risco ao tomar líquido demais.
O
professor da Universidade de Cape Town, Timothy Noakes, que estuda o assunto há
décadas, afirma que o perigo de desidratação durante exercícios longos vem
sendo muito exagerado, resultando em um aumento de casos de hiponatremia
associada ao exercício. Ele alerta aos corredores que o consumo exagerado de
água ou bebidas esportivas antes, durante ou após o exercício pode levar a um
fim potencialmente fatal.
“Não
há uma única menção na literatura médica de que a desidratação foi a causa
direta de alguma morte em uma maratona”, comenta Noakes. “Mas a hiponatremia
resultou em pelo menos 12 mortes entre esse tipo de atleta. E já foram
documentados 1.600 casos no mundo”.
Muitos
corredores sentem que precisam beber água sempre que podem, mesmo que não
estejam com tanta sede, com medo de se desidratar, afirma o cardiologista
Sanjay Sharma. Os maratonistas são o principal alvo, já que são necessárias
cerca de quatro horas de “bebedeira” em excesso para causar uma hiponatremia.
A
discussão sobre a quantidade certa de água durante um exercício ainda gera
controvérsias. Alguns especialistas dizem que só se deve beber quanto se tem
sede, enquanto outros dizem que os esportistas devem treinar para que consigam
beber sempre um pouco mais do que o corpo pede.
Uma
dica para aqueles que correm maratonas é se pesar antes e depois da prova. O
esperado é que se perca dois por cento do peso corporal; se você estiver
pesando o mesmo, você bebeu líquidos demais. E sempre atentar para os sinais
corporais, como tontura, vômitos, náusea e dores de cabeça. Esses podem ser os
primeiros sinais de uma possível hiponatremia. [Telegraph]